With proper wars it is a well-known occurrence for one side's propaganda department to try and spread the most horrific stories about the other party. The opposition are depicted as brutal barbarians who ravage children and should be opposed at all cost. In military jargon this is known as 'psyops'. During the protests against the G8 in Heiligendamm there were clear indications of a similar strategy. In this case the infamous ''black block'' played the part of the barbarians. This is a biased summary of the misinformation and its effect.

-------------------------------

Just before Bono joined the G8 media circus, he visited the annual TED Global (Technology, Entertainment, Design) conference on "Africa: The Next Chapter" in Arusha, Tanzania (4-7 June 2007). On his weblog "My heart's in Accra", Ethan Zuckerman has some interesting comments on the topic of Western aid to Africa and Bono's appearance on the conference.

Bij een echte oorlog is het een bekend verschijnsel dat de propaganda-afdeling van de ene partij probeert de meest verschrikkelijke verhalen over de andere partij te verspreiden. De tegenstanders worden dan afgebeeld als brute barbaren die kinderen verscheuren en die ten koste van alles bestreden moeten en mogen worden. 'Psyops' heet dat, in legerjargon. Tijdens de acties tegen de G8 in Heiligendamm, waren duidelijke sporen te vinden van een vergelijkbare strategie. In dit geval nam het beruchte 'Black Block' de rol van de barbaren in.

PERSBERICHT

Amsterdam 11.06.2007

G8: Ernstige inbreuk op de persvrijheid - mobiel redactiebureau door politie in beslag genomen

Bad Doberan, 6 juni 2007, tegen 19.30 uur. In de August-Bebel-Straße, direct naast het infopunt van de G8-tegenstanders aan het Kamp in Bad Doberan, omsingelt een grote groep politieagenten in strijduitrusting de 'Amsterdamse Mediabus' van het initiatief Dissent-Nederland.

"It’s a battle lost before started", was our first reaction when on Tuesday 5 June, one day before the start of the G8 summit, we tried to pay a visit to the international media centre in Kühlungsborn, a seaside resort not far from Heiligendamm. Non-accredited journalists such as ourselves were not able to enter, but the German documentary filmmaker C. who travelled with us did manage to get an accreditation and would later go inside with a camera.

"Een onbegonnen zaak" was onze eerste reactie, toen we op dinsdag 5 juni, de dag voor de G8-top daadwerkelijk moest beginnen, het officiële media-centrum in Kühlungsborn - het badplaatsje naast Heiligendamm - met een bezoek probeerden te vereren. Niet-geaccrediteerde mediawerkers zoals wijzelf kwamen er überhaupt niet in, maar de met ons meegereisde Duitse documentairemaker C. was het wel gelukt om accreditatie te verkrijgen en zou later nog met camera naar binnen gaan.

Lovely example of unbiased reporting by the Murdoch press...

This is seriously the worst article I've found in terms of G8 media coverage. I have a short list of boxes to tick in terms of how the mainstream media misrepresent protests, and this manages to cover most of them.

(shamelessly copied from Ravage Digitaal: http://www.ravagedigitaal.org/2007/deel1/toestand6juni/toestand.php)

De afgelopen dagen werden we maar weer eens met de neus op de feiten gedrukt: door het papegaaiengedrag van de massamedia word je misleid waar je bijstaat. Nadat BNN had aangekondigd een live tv-show te gaan presenteren, waarin het tv-publiek een ongeneeslijk zieke vrouw per sms kon adviseren aan wie van drie nierpatiënten zij een nier zou afstaan, was de wereld te klein. Alles en iedereen tuimelde over elkaar heen om inzet van het programma als zijnde positief dan wel negatief te bestempelen.

Zoek je bij Google News op ‘G8+rellen’, dan krijg je een lijst met 323 treffers, ongeveer evenveel als bij het zoeken naar ‘G8+Afrika’ en twee keer zo veel (!) als bij ‘G8+klimaat’. Het is duidelijk waar de media het liefst over schrijven. Rellen zorgen voor meer lezers, en hoe ongenuanceerder hoe beter. Zelfs zogenaamde ‘kwaliteitsmedia’ maken zich schuldig aan deze sensatiezucht.

Noem je de relschoppers tijdens betogingen bij de G8-top 'demonstranten', 'antiglobalisten', ‘linksradicalen’, 'autonomen', ‘linkse rakkers’ of 'zwarte capuchons'? Toon je als beeld de tienduizenden vreedzame demonstranten of de honderden – al lopen de cijfers hierover uiteen – stenengooiende vandalen? Of allebei? En spreek je inhoudelijk over de ‘wereldleiders’ van de ‘belangrijkste’ industrielanden met hun ‘ambitieuze agenda’ of zitten de ‘elitaire acht’ slechts met ‘gebakken lucht’ rond hun ‘dure jaarlijkse theekransje’?

Een van de pr-initiatieven van de G8 was om kinderen in te zetten.

De G8, de jaarlijkse bijeenkomst van de acht machtigste industrielanden - okee de 7 machtigste plus Rusland die er bijgehaald is omdat die een serieus arsenaal aan atoomwapens heeft- hebben een serieus imago-probleem.

HAMBURG - Een demonstratie van circa 4000 personen in de Duitse stad Hamburg is maandag uitgelopen op rellen. De groep betogers, vooral antiglobalisten, verzetten zich tegen de Europees-Aziatische top (ASEM) in de stad.

De massaal aanwezige politie besloot op te treden toen opstandige deelnemers aan de demonstratie zich niet hielden aan aanwijzingen van agenten.

De politie arresteerde meer dan twintig mensen. Er vielen zeker vier gewonden, onder wie twee leden van de mobiele eenheid.

Politologe Greven sieht die Eskalation auf beiden Seiten. Seit Tagen eskaliert die Gewalt von G-8-Gegnern. Über den Protest sprach Insa Gall mit dem Politologen Michael Greven.

WELT ONLINE: In Hamburg haben militante Linksextremisten innerhalb einer guten Woche vier Anschläge verübt. Eskaliert die Lage?

Op zijn weblog wijdt de in Duitsland wonende Antwerpenaar Sebastian Norbert Hope een entry aan de G8 en het globaliseringsvraagstuk. Hij maakt onder meer een onderscheid tussen globaliseringscritici en globaliseringstegenstanders:

Rotterdam, 26 mei. De rijke geïndustrialiseerde landen zullen volgende maand op de G8-top zeer waarschijnlijk geen concrete afspraken maken over een gezamenlijke aanpak van het klimaatprobleem.
De Duitse bondskanselier Angela Merkel, heeft steeds gezegd dat de aanpak van klimaatverandering een speerpunt is van haar G8-voorzitterschap. Maar donderdag moest ze in de Bondsdag erkennen geen hoge verwachtingen meer te hebben van de uitkomst van de top, die van 6 tot en met 8 juni wordt gehouden in Heiligendamm.

Een selectie van nieuwsberichten van de laatste weken over de aanloop naar de G8-top....